De inspectie SZW start haar jaarverslag met de mededeling dat jaarlijks gemiddeld 4.100 werknemers overlijden aan werkgerelateerde oorzaken. Dit kan gebeuren door aandoeningen die zich pas na vele jaren openbaren zoals overlijden aan ziektes als gevolg van blootstelling aan schadelijke stoffen en dampen of hart- en vaatziekten die mede te wijten zijn aan stress door hoge werkdruk. Een ander risico dat een werknemer loopt is een arbeidsongeval. Terecht stelt de inspectie dat niemand op een arbeidsongeval zit te wachten. Toch ziet zij het aantal ongevallen de laatste jaren stijgen. Te vaak omdat

De inspectie SZW start haar jaarverslag met de mededeling dat jaarlijks gemiddeld 4.100 werknemers overlijden aan werkgerelateerde oorzaken. Dit kan gebeuren door aandoeningen die zich pas na vele jaren openbaren zoals overlijden aan ziektes als gevolg van blootstelling aan schadelijke stoffen en dampen of hart- en vaatziekten die mede te wijten zijn aan stress door hoge werkdruk. Een ander risico dat een werknemer loopt is een arbeidsongeval. Terecht stelt de inspectie dat niemand op een arbeidsongeval zit te wachten. Toch ziet zij het aantal ongevallen de laatste jaren stijgen. Te vaak omdat verzuimd wordt de juiste veiligheidsmaatregelen te nemen.

Als het gaat om het voorkomen van arbeidsongevallen en het treffen van de juiste veiligheidsmaatregelen, dan speelt de Risico Inventarisatie & Evaluatie (RI&E) een belangrijke rol. Deze maand heeft minister Koolmees een aantal Kamervragen beantwoord over het  handhavingsbeleid met betrekking tot bedrijfsongevallen in relatie tot de RI&E. De inspectie SZW legt na het plaatsvinden van bedrijfsongevallen regelmatig boetes op, omdat bedrijven in de ogen van de Inspectie deze ongevallen hadden kunnen voorkomen door in de RI&E de juiste inschatting te maken. De minister is gevraagd of die boetes altijd terecht zijn. Het is, zeker voor kleinere bedrijven lastig om precies te voorzien welke ongevallen er zouden kunnen gebeuren. De vraag is dan vervolgens of het terecht is dat een bedrijf wordt afgerekend op een eigenlijk onvoorzienbare gevaarlijke werksituatie. Als er dan al een sanctie wordt opgelegd dan zou deze meer rekening moeten houden met de dynamiek van de werkvloer en het complete RI&E-beleid van een werkgever.

Uit de antwoorden van de minister blijkt dat dit laatste al gebeurt. De Inspectie houdt bij het opleggen van een sanctie rekening met de door de werkgever geleverde inspanningen die gericht waren op het voorkomen van de geconstateerde overtreding. Er is dus sprake van maatwerk bij de boeteoplegging. Op grond van de Beleidsregel boeteoplegging arbeidsomstandighedenwetgeving wordt de hoogte van de boete bepaald. Het uitgangspunt is een normbedrag die op basis van ernst van de overtreding varieert van 340 euro tot en met 13.500 euro. Vervolgens kan het normbedrag worden gecorrigeerd op basis van bedrijfsgrootte, veroorzaker van het ongeval, getroffen preventieve maatregelen, gevolg van het ongeval en of er sprake is van recidive.

Als gevolg van maatwerk in het sanctiebeleid is in 2016 in 16% van de zaken met betrekking tot arbeidsomstandighedenwetgeving overgegaan tot matiging van de boete en is in 13% van de zaken besloten niet over te gaan tot boeteoplegging. Indien een werkgever niet op een overtreding had kunnen anticiperen, wordt niet tot boeteoplegging overgegaan. Met deze cijfers van de inspectie blijft de conclusie dat de overgrote meerderheid van de door haar beoordeelde arbeidsongevallen voorkomen had kunnen worden.